（赵法彬/数字通信世界）如今，地面移动网络5G正在全球如火如荼地建设与商用，6G也成为业内关注的热点，虽然6G的各项指标还未确定，但是与卫星通信融合已经成为共识。2021年7月29日，全球移动卫星通信领军运营商国际海事卫星就面向未来的通信网络ORCHESTRA公布了具体计划；2021年8月12日，国际海事卫星首次正式公开Inmarsat ELERA。在不到半个月内，国际海事卫星连续两次的对外公布引起全球移动卫星通信领域的高度关注，那么，国际海事卫星为何推出ORCHESTRA与ELERA？它们有哪些特点？两者是什么关系？国际海事卫星将如何建设和运营？它们将为客户带来什么？为此，笔者采访了国际海事卫星首席营销与传播官Barry French。

国际海事卫星首席营销与传播官Barry French

放眼未来，满足客户今天与明天的需求

国际海事卫星为什么建设ORCHESTRA呢？

Barry French回答说：“国际海事卫星提出的ORCHESTRA方案，不仅考虑客户今天的需求，而且更是放眼未来，考虑客户今后的需求。ORCHESTRA也不是一个单一的技术，而是将现有的地球同步（GEO）卫星与低轨道地球卫星（LEO）和地面5G整合为单一高性能解决方案。我们认为ORCHESTRA是面向未来的新的战略技术，是领先的解决方案，可以面向不同的细分市场提供独特的、针对性的服务。ORCHESTRA可以赋能更多的改变与服务，同时也可以为客户带来更多的福祉，使得他们可以享受到更加强有力的连接性。”

Barry French表示，国际海事卫星非常关注客户的需求，还有相关的通信、数据的分布以及覆盖全球的通信服务等，ORCHESTRA技术也是致力于解决这些客户需求的关键技术。同时ORCHESTRA也是非常独特的技术。有些用户可能仅仅使用LEO或者GEO通信网络，还有些用户仅仅使用地面通信服务，而ORCHESTRA可以将上述三种通信网络整合为一个有机的无缝切换的通信网络，ORCHESTRA不仅仅提供某一种通信网络的技术，而是提供全面整合三种通信网络的技术，这是ORCHESTRA与众不同之处。

ORCHESTRA将为全球各行各业开拓许多过去难以企及的新机遇。它提供自动驾驶船只的近岸导航，面向海事人员的新一代紧急安全服务，面向政府的安全和战术专用网络及面向航空公司的直接云连接等新服务，可为能源钻探设备和钻井平台、商用飞机、沿海船舶、智能客轮和城市空中移动应用等新兴细分市场带来益处。ORCHESTRA可以助力的应用领域有许多，Barry French举了两个例子：“一个是自动驾驶船舶的近岸导航。有了ORCHESTRA技术，船舶就可以从较远的海域行驶到港口时获得更好的连接性，而且在通信比较拥挤的地区获得更好的容量。比如在近岸地区可以转换到非常低延时的连接，也就是从GEO转到LEO的连接，这样船舶就可以在近岸获得更好的容量；或者在非常拥挤的港口地区，可以转换为5G连接服务，这样就可以实现无缝的连接。另一个是在自动化航空方面，从较为偏远的地区驶向通信比较拥挤、密集地区的时候，就能以相似的方式来切换不同的连接方式，从而得到更好的容量与通信服务。总之，从移动通信的发展历史来看，永远都有一些我们现在没有想到、没有看到的新方式在生成，这也是国际海事卫星非常重视的。”

国际海事卫星ELERA是一个全球窄带网络，非常适合快速发展的物联网（IoT）世界以及航空、海事、政府和精选企业等领域的全球移动客户，ELERA问世标志着国际海事卫星又向前迈出一大步。ELERA依托于国际海事卫星在移动卫星服务（MSS）领域的领头羊地位，将成为创新跳板，解锁、加速和扩展海陆空领域的开创性用例。ELERA以国际海事卫星的世界级L波段网络为基础，融合了各种新的创新成果，包括更高的速度、更小的低成本终端以及Inmarsat-6系列卫星，该系列中的第一颗（I-6 F1）计划于今年年底前发射。那么，ELERA和ORCHESTRA之间是什么关系呢？Barry French回答说：“ELERA是ORCHESTRA计划的组成部分。ORCHESTRA计划是能够提供不同技术的整合，比如说可以整合L波段、KA波段、GEO、LEO、5G技术等。ELERA是ORCHESTRA非常重要不可或缺的组成部分，我们可以通过ELERA满足非常特殊的L波段的需求。不仅是今天的需求，面向未来的L波段的需求，我们也是有能力充分满足的。同时，国际海事卫星在L波段目前处于领先地位，保持了非常强的竞争力，市场地位也非常领先的，ELERA则可以帮助我们今后继续在L波段市场保持领先优势。”

 

开拓创新，融合卫星与地面移动通信系统

ORCHESTRA涉及到GEO、LEO和5G的融合，Barry French遇到过哪些困难与挑战呢？

Barry French回答说：“我们遇到的困难与挑战并不是非常多，这与国际海事卫星过去的发展经历、技术积累以及丰富的经验有关。国际海事卫星在精密技术以及技术创新方面积累了丰富的经验，比如说在ORCHESTRA涉及的三个核心部分GEO、LEO以及地面通信方面都拥有大量的资源，而且积累了领先的技术与丰富经验，在GEO方面有全球领先的卫星链路，在LEO方面国际海事卫星也做了许多技术变革，在地面通信方面我们也有将卫星网络和互补的地面网络相结合的欧洲航空网络等相关部署。总之，国际海事卫星在以上三个领域都积累了完善且丰富的技术，因此，我们非常有信心可以妥善地对ORCHESTRA进行建设与管理。面向未来，如果相关的通信领域出现新的需求，相信凭借国际海事卫星妥善、丰富、完善的技术与非常清晰的视野，以及面向未来设立的非常关键的重大里程碑，我们是可以进行妥善处理的，是可以满足相关的技术需求进展。同时，国际海事卫星也是非常着眼于部署技术，并且去实施，因此我们并不担忧或者焦虑。”

目前，全球有十几个企业和机构提出了覆盖全球的宽带互联网卫星的建设计划，ORCHESTRA与他们相比有哪些不同和优势呢？Barry French从两个方面进行了回答：“一是面向的市场不同。ORCHESTRA并不面向消费者宽带市场或者视频流量市场，而是面对具有特殊需求且需要有全球范围覆盖网络的市场，比如航空、海运、企业以及政府等市场。另外，我们在设计的技术方面也是非常不同的，相比其他公司，我们的技术本身就是针对全球通信服务来进行设计的，这是我们的独特之处。二是ORCHESTRA并不是提供某一项单独的专门技术。ORCHESTRA并不只是提供LEO技术，或者只提供GEO技术，或者只提供地面5G技术，而是可以将这三种不同的技术整合在一起提供给客户，满足他们的不断变化的需求。总之，ORCHESTRA的独特之处在于它汇集多种技术的优势，造就一款博采众长的出色解决方案。如今，它将LEO、GEO和地面网络进行前所未有的大规模整合，打造出一种‘动态网状网络’，既可以实现无处不在的高性能网络连接，也能为移动客户提供统一的连接服务。ORCHESTRA集最低平均延迟、最快的平均速度与独特弹性于一体，可克服业内所面临的拥塞网络‘热点’难题。”

Barry French认为，作为ORCHESTRA计划的组成部分，ELERA是非常卓越、非凡的一项技术。有ELERA技术的赋能，国际海事卫星可以为客户带来更多的价值，让他们以更多的方式进行交付，不仅能带来更高的通信速度，而且还能带来更低的通信成本，满足更多的通信终端。这些都能够帮助客户来应对更多最新应用的需求。同时，有ELERA的赋能，国际海事卫星也可以释放更多的价值，来帮助客户充分体验新型的应用，以及满足不同细分市场的应用，比如农业、政府、海事、海运、航空以及物流、采矿，等等。ELERA如何实现为用户提供低成本的服务呢？Barry French表示：“主要是基于国际海事卫星的持续创新。我们的创新体现在方方面面，而在这里我们将重点放在通过创新来进一步削减成本。例如，在一开始就减少通信终端的成本，以及帮助客户在部署这些通信终端的时候削减成本。这目前是国际海事卫星创新的重点，并且现在这个技术已经实现了一些盈利。”

关于制约卫星通信的时延问题，Barry French表示：“国际海事卫星的客户相比时延的问题，更加关注是通信的安全性、可靠性以及容量。至于未来这个情况会不会发生改变，我个人认为现在有ORCHESTRA技术的赋能，我们可以更好应对客户的需求，也就是说在正确的时间做出正确的选择，如果他们需要针对时延做一些改变，国际海事卫星也可以提供相应的技术。”

 

精心规划，全力建设面向未来的通信网络

如何确保ORCHESTRA按计划建设呢？Barry French回答说：“首先，国际海事卫星在投资方面建立了非常有导向的、目标非常明确的发展规划。我们在这个规划当中设立了许多关键的里程碑，这些都可以帮助我们更好地来分配与使用资金，这样就可以确保我们非常明智地安排股东每一分投入，这也是我们能够以非常高效的方式来实现ORCHESTRA建设的做法。”

此外，Barry French还分享两个个人的看法：“第一，我们对ORCHESTRA项目是充满信心，因为我们非常清楚怎样来做这个计划。虽然国际海事卫星不是在卫星通信领域的首个运营商，但是纵观国际海事卫星的发展历史，我们总是能够在正确的时机提供正确的技术给客户。同时我们也坚信自己可以在正确的时机为客户交付技术，以满足他们的需求，帮助他们应对各自市场的需求。第二，国际海事卫星拥抱机遇，也有充分的能力来应对不同变化速度的市场，我们根据市场步调改变计划实施和部署的节奏。如果市场在落实方面的速度更快，我们就可以加快部署速度，而且也是有能力做到的。首先我们会投入地面网络，在第一期当中我们针对地面网络会投入1亿美元，在第二期当中会针对LEO网络进行投入。所以我们的部署是可以根据市场的需求进行相应调整的。当然许多项目是非常复杂的，但是我们已经做好了充分的准备，可以更好的实施这些项目，应对复杂性。”

国际海事卫星的现有GEO卫星（包括GX和L波段）将继续覆盖全球，提供出色性能、安全性和弹性。地面5G为港口、机场和通海运河等繁忙“热点”增加了超高容量，一小群LEO卫星则可为海洋飞行走廊等高需求区域增加额外的高容量。因此，这种网络可以覆盖各个“热点”，为全球移动用户提供无可比拟的容量。“动态网状”技术可确保各个客户终端之间的流量顺畅进出，使网络也能从中受益。这意味着一艘在5G地面卫星接收站范围内的船只既可以获得满足自身需求的充足容量，也可以将容量进一步发送到陆地范围以外的其他船只。如此便能有效地创建移动终端网络，从而扩展网络的覆盖范围，并提高其性能和弹性。凭借ORCHESTRA这一新策略，国际海事卫星可以轻松提升港口和机场等高密度区域的容量，通过可按需直接扩展的容量确保未来持续满足客户需求。

谈及国际海事卫星在中国的发展，Barry French感到非常骄傲。国际海事卫星在过去的40多年始终致力于为中国客户和市场持续提供优质的服务。早在40年前机构创立伊始，就与中国建立了合作伙伴关系。2014年又建立了北京的办公室，开始在中国相关的业务拓展。面向未来，国际海事卫星也致力于持续深化与中国合作伙伴的关系，比如中国交通通信信息中心等，将更优质的宽带服务带到中国市场，同时满足中国的客户以及相关航司的需求。现在中国有很多航司着眼于进行全球的布局，所以今后国际海事卫星将继续深化与中国市场的合作，Barry French说：“我认为这一点是非常激动人心的。”Barry French将在中国市场探索和拥抱更多机遇，寻求扩展和深化合作。